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Bancho The Chef est le préquel culinaire de Dave the Diver, développé par Mintrocket. Les fans replongent dans l’univers de 2004 pour suivre un Bancho bien plus jeune et barbu, apprenant le métier qui fera de lui une légende du sushi. Mintrocket, le studio à l’origine du jeu original, est une filiale de Nexon qui a prouvé ces dernières années sa capacité à créer des titres vraiment charmants, sans les contraintes habituelles des grandes entreprises. Ce nouvel opus troque l’océan pour les cuisines du Japon, de la Corée et de la Chine, et suit Bancho bien avant sa rencontre avec Dave.
Histoire et signification
Dave the Diver est sorti de nulle part en 2023 et a connu un succès fulgurant. Développé par Mintrocket, il s’agissait de son tout premier jeu sous l’égide de Nexon. Le concept était simple : pêcher au harpon le jour, gérer un restaurant de sushis la nuit. Mais le véritable atout du jeu résidait dans le restaurant lui-même, Bancho Sushi, du nom de son propriétaire et chef cuisinier.
Bancho n’était même pas le personnage principal de ce jeu. Il gérait la cuisine tandis que les joueurs incarnaient Dave, l’ancien plongeur entraîné malgré lui dans toute cette histoire par son vieil ami Cobra. Et pourtant, Bancho est devenu le personnage auquel tout le monde s’est attaché : stoïque, un brin mystérieux, et étrangement adoré des cosplayers à chaque convention de jeux vidéo où Mintrocket était présent.
Cet engouement n’est pas passé inaperçu. Le réalisateur Jaeho Hwang a déclaré ouvertement que les fans avaient élu Bancho leur personnage préféré, et de loin, et le studio a commencé à envisager de lui consacrer un jeu bien avant que quiconque en dehors de Mintrocket n’en ait connaissance.
Dave the Diver a également raflé de belles récompenses : un BAFTA du Meilleur Game Design en 2024 et une nomination dans la catégorie Meilleur Jeu Indépendant aux Game Awards, qui a suscité une petite controverse compte tenu de la taille de Nexon, studio « indépendant ». Ces polémiques n’ont cependant pas semblé nuire à l’accueil du jeu. Les ventes ont continué d’augmenter, les portages sur de nouvelles plateformes se sont multipliés, et fin 2025, il était également disponible sur Xbox.
Bancho The Chef a enfin été dévoilé lors du State of Play de Sony le 2 juin 2026. Plutôt que d’en faire un simple spin-off, Mintrocket l’a conçu comme un jeu à part entière : une simulation culinaire mêlée à une progression RPG légère, abandonnant le pixel art du jeu original au profit d’un rendu 3D plus réaliste. L’histoire se déroule dix-neuf ans avant Dave the Diver et suit Bancho à travers l’Asie, apprenant les techniques des grands chefs locaux et se forgeant une réputation plat après plat, bien avant d’ouvrir son propre restaurant.
202 ? (Provisoire)
Cette première version semble tout droit sortie d’une vieille enseigne de restaurant. « Bancho » s’affiche en lettres capitales à empattement carrées, texturées par un motif en demi-teintes grossières – des tons bruns et orange brûlé, imprimés plutôt que numériques. En dessous, « The Chef » apparaît plus petit, dans une écriture rouge décontractée, comme si un slogan avait été tamponné au bas d’un menu. Un logo crème entoure le tout, le maintenant comme une vieille plaque en métal clouée au-dessus d’une porte de cuisine.
Police et couleur
Le logo principal est massif et classique – traits épais, texture en demi-teintes pointillées traversant chaque lettre, plus proche d’une publicité imprimée que d’une icône d’application. « The Chef » abandonne complètement cette structure pour un style plus décontracté et informel, presque manuscrit, placé juste en dessous comme une idée de dernière minute griffonnée par le peintre en lettres.
Les couleurs restent chaudes. L’orange brûlé et le brun foncé portent le nom principal, le rouge reprend le sous-titre et le crème remplit tout ce qui se trouve derrière. Rien dans cet endroit ne fait penser à un jeu vidéo. On dirait plutôt un restaurant de nouilles ouvert depuis cinquante ans et dont l’enseigne n’a jamais changé – ce qui, étant donné qu’un jeu est entièrement basé sur l’apprentissage de la cuisine traditionnelle auprès de maîtres cuisiniers locaux, correspond assez bien.