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La croix, ou X, est un symbole généralement utilisé à l’opposé d’une coche, lorsqu’une offre est annulée, refusée ou fausse. Cependant, ce signe est bien plus que cela. Il est largement connu comme l’un des principaux symboles mathématiques, un élément héraldique et un élément important de l’argot moderne.
Signification et histoire
La croix est un symbole connu de l’humanité depuis l’Antiquité et figure parmi les trois signes les plus reconnaissables. Il existe de nombreuses croix, mais aujourd’hui, nous parlons de la croix oblique, qui est à l’origine d’un élément d’écriture aussi fréquemment utilisé que la croix.
La croix oblique est également connue sous le nom de croix de Saint-André, du nom de l’apôtre André, qui y accepta la mort. Saint André choisit la croix en X pour lui-même, estimant qu’il n’était pas digne d’être exécuté comme Jésus-Christ.
Cette croix est également appelée croix diagonale ou croix humanitaire. Pour beaucoup, la forme de la croix symbolise la perfection. Dans la culture romaine, la croix oblique représente les limites dont le passage était strictement interdit. C’est d’ailleurs cette signification qui est souvent donnée aujourd’hui à la croix : l’interdiction.
Utilisation de la croix
La croix a de nombreuses significations, et donc des situations dans lesquelles elle est utilisée. Tout d’abord, c’est le symbole opposé à la coche, qui signifie « vrai, vérifié, d’accord ». Autrement dit, la croix est placée à l’opposé des phrases « non vrai » et « incorrect ».
Dans le code de la route et les panneaux de signalisation, c’est l’un des messages d’interdiction et de négation les plus courants : « Arrêt interdit ». Là encore, le message principal est précisément « Interdiction ».
Ce symbole est également largement utilisé en informatique : la croix apparaît le plus souvent lorsque le message « fermer » ou « annuler » apparaît.
Cependant, la croix est surtout utilisée dans un contexte éducatif. Elle peut être utilisée dans les tests pour indiquer des réponses incorrectes. La croix peut également être utilisée pour sélectionner ou rayer des options dans des listes numériques.
Le signe de la croix en mathématiques
Le signe de la croix est également utilisé en mathématiques. Ce symbole a sa propre histoire. Pour désigner la multiplication, les mathématiciens européens du XVIe siècle utilisaient la lettre « M », initiale du mot latin pour « augmentation », « multiplication ». Cependant, au XVIIe siècle, la multiplication a commencé à être représentée par une croix oblique. Ce symbole de multiplication a été introduit par William Otred en 1631.
En réalité, le signe de la croix était utilisé comme signe de multiplication bien plus tôt, dès l’Inde ancienne, où il trouve son origine dans l’usage fréquent de la multiplication croisée.
Le signe de la croix en argot
Dans la culture moderne, le symbole « X » représente quelque chose d’inconnu et de mystérieux. Ces dernières années, il est également devenu un symbole d’innovation et de progrès technologique. C’est dans cette connotation qu’on le retrouve assez souvent sur Internet.
Cependant, le « X » est également largement répandu dans la correspondance personnelle. C’est cette lettre, ou signe de la croix, qui remplace « baiser » dans les textes écrits. Au fait, cette tradition est loin d’être nouvelle. Selon l’Oxford English Dictionary, la première utilisation de la lettre « X » pour désigner un baiser remonte à une lettre écrite en 1763.