Un nouveau studio de jeux vidéo fait son apparition. Un logo est dévoilé. Les dirigeants font quelques déclarations.
En temps normal, rien de bien extraordinaire.
Ce qui distingue le lancement de Paramount Games Studio, c’est l’ampleur de l’ambition qui le sous-tend.
Paramount ne lance pas un petit studio de développement indépendant espérant sortir son premier titre. L’entreprise rassemble plusieurs activités de jeux vidéo sous une même bannière et affirme ouvertement que les jeux sont au cœur de sa stratégie commerciale future. Ce seul discours est révélateur.
Pendant des années, le jeu vidéo a occupé une place particulière au sein de nombreuses grandes entreprises du divertissement.
Les studios appréciaient les adaptations réussies de jeux vidéo. Ils appréciaient les revenus de licences. Ils aimaient voir des personnages célèbres apparaître sous forme interactive. Pourtant, les jeux étaient souvent perçus comme des éléments secondaires plutôt que comme des partenaires à part entière au même titre que le cinéma et la télévision.
Le message véhiculé par Paramount Games Studio suggère une autre réalité.
Les jeux ne sont plus considérés comme une simple extension de leur activité.
Ils sont considérés comme une destination à part entière.
Ce changement explique pourquoi le logo récemment dévoilé est plus important qu’il n’y paraît au premier abord. Une identité visuelle n’est pas un simple ornement. Elle devient le symbole de tout ce qui suit : chaque bande-annonce, chaque événement de présentation, chaque participation à un salon, chaque succès comme chaque échec.
Finalement, le public cesse de voir un logo et commence à voir une réputation.
Ce processus prend du temps.
Il y a des décennies, personne n’aurait deviné en voyant le logo de Nintendo ce qu’il deviendrait. Il en va de même pour PlayStation, Bethesda ou Rockstar Games. La notoriété s’est construite progressivement, jeu après jeu.
Paramount part d’une position très différente, car la société bénéficie déjà d’une notoriété mondiale. Des millions de personnes connaissent le logo de la montagne associé à ses activités cinématographiques et télévisuelles. Le défi consiste à créer une division jeux vidéo capable de développer sa propre identité tout en profitant de la notoriété de cette marque.
Le nouveau studio arrive sur le marché avec plusieurs atouts.
L’un d’eux est la propriété intellectuelle.
Peu d’entreprises se plaindraient d’avoir accès à des marques comme les Tortues Ninja ou Avatar. Ces noms ont déjà leur public. Ils suscitent aussi des attentes, mais la plupart des éditeurs accepteraient volontiers ce compromis.
Plusieurs projets sont déjà intégrés au catalogue grandissant du studio. De nouveaux jeux ont été annoncés. Les projets en cours sont toujours en développement. Amy Hennig, l’une des figures créatives les plus emblématiques du secteur, a rejoint l’équipe en tant que directrice créative.
Ce détail a suscité presque autant d’attention que le studio lui-même.
Le nom d’Hennig est prestigieux grâce à sa longue expérience dans le domaine des jeux narratifs. Dès qu’elle s’implique dans un projet, cela ne passe pas inaperçu. Le fait que Paramount ait mis en avant sa participation envoie un signal clair quant au type de talent recherché pour cette nouvelle division.
Bien sûr, l’histoire du jeu vidéo regorge d’exemples de lancements ambitieux qui n’ont pas tenu leurs promesses.
Une organisation solide ne sert à rien si les jeux déçoivent.
Les joueurs sont généralement impitoyables à ce sujet.
L’industrie a vu de grandes entreprises se lancer dans le jeu vidéo avec une confiance démesurée, pour finalement découvrir que le succès est bien plus difficile à atteindre que prévu. Les cycles de développement s’allongent de plusieurs années. Les budgets augmentent. Les goûts du public évoluent sans prévenir.
Le logo dévoilé aux côtés de Paramount Games Studio ne peut résoudre ces problèmes.
Ce que cela peut apporter, c’est l’image d’une entreprise qui semble prête à prendre le jeu vidéo plus au sérieux qu’auparavant.
C’est peut-être là l’élément le plus important de cette annonce.
Plus que le design lui-même.
Pas le remaniement de la direction.
Pas même les jeux individuellement.
L’enjeu principal est que Paramount semble déterminé à s’imposer durablement dans le secteur du divertissement interactif, plutôt que de s’y contenter de passage. La création d’un studio unifié témoigne d’une vision à long terme, d’investissements et d’une volonté de rivaliser plutôt que de participer.
La réalisation de cet objectif dépendra des jeux auxquels les joueurs auront finalement accès.
Pour l’instant, le nouveau logo incarne cette ambition.
Dans quelques années, il sera peut-être associé à des succès retentissants, à des titres méconnus, ou à quelque chose entre les deux. Nul ne peut le savoir pour l’instant.
Ce qui est certain, c’est que Paramount Games Studio entame son aventure avec des attentes déjà élevées, tant pour son nom que pour son logo.